人的情绪包括情绪的功能性和适应性。理解情绪时，我们需要从以下两个要点进行讨论。

1.      情绪并不一定是糟糕的或者危险的，尽管他们有些时候会让人有那样的感觉。通常，当人们来寻求情绪障碍的治疗时，他们想要治疗师“拿走”“驱除”“阻止”负性的情绪，或者“关闭”他们大脑中的恐惧回路。不过患者应当意识到这样可能并不总是有益处的或适应良好的。患者在开始治疗的时候就应该知道，所有的情绪，无论他是正性的还是负性的，其本质上都是重要的、必不可少的，及时是那些我们可能认为让人不舒服或难受的情绪也是如此。患者将会在后面的治疗中仔细观察这些必不可少的、适应良好的情绪如何变成过度的、适应不良的情绪。现在让患者看到这些情绪如何发挥适应性作用是很重要的。

2.      情绪所发挥的首要作用，如恐惧、抑郁、愤怒等，是提醒我们注意外部或内部的重要事件、情境，并驱使我们采取行动，对此作出回应。我们把对情绪的回应行为叫做情绪驱动行为，因为他们是由情绪本身驱动，并且当我们变得情绪化的时候，他们往往令人难以招架。

因此，我们应该认识到即便如恐惧、悲伤、抑郁、焦虑、愤怒等这些情绪，也是有适应性和功能性的，在我们的生活中也可能发挥积极或有益的作用。